Af Morten Klessen – Gruppeformand Socialdemokratiet, Jammerbugt Kommune
Næstformand i Børne-familieudvalget
Medlem af Job- og socialudvalget
Med hjertet i halsen – igen
Det er ved at være den tid på året. Budgetseminarer, regneark, prioriteringer og lange aftener venter de kommunale politikere. Selvom jeg efterhånden har været med til mange budgetforhandlinger, kommer følelsen stadig snigende: Hjertet lidt højere oppe i halsen end resten af året.
Jeg husker tydeligt mine første budgetforhandlinger. Dengang mødte jeg op med stor ængstelighed og en knugende fornemmelse af ansvar. Sådan var det faktisk hvert eneste år. Der var altid usikkerhed om de økonomiske rammer, og der var sjældent et budget uden besparelser eller meget svære prioriteringer.
Mange vil måske tro, at det er blevet lettere med tiden. Det er det ikke. Man bliver måske mere erfaren, men man vænner sig aldrig til at skulle prioritere mellem gode formål. Tværtimod ved man efterhånden præcis, hvad konsekvenserne kan være.
For bag budgettallene gemmer der sig mennesker. Børnene i daginstitutionerne og skolerne. De ældre på plejehjemmene. Familierne med børn, der har brug for særlige tilbud. Medarbejderne, der hver dag får velfærden til at fungere. Og de lokalsamfund, der holder vejret, når rygterne om besparelser begynder at svirre.
Lige nu sidder kommunalpolitikere over hele landet med budgetmaterialet foran sig. Mange af dem har det sikkert som i Benny Andersens berømte ord:
“Jeg blir tom i hjernen, træt og tung i sjæl og krop, og jeg fægter med min sparekniv…”
Forskellen er blot, at sparekniven i kommunalpolitik ikke rammer tal på et stykke papir. Den rammer virkelige mennesker og virkelige tilbud. Det er ikke abstrakte poster i et regneark, men områder som de folkevalgte ofte gik ind i politik for at styrke.
Derfor fortjener de kommunale budgetforhandlinger også større respekt. Det er let at kritisere beslutningerne bagefter. Det er langt sværere at sidde ved bordet og tage ansvaret for dem.
Kommunerne har brug for mere frihed og mere tillid. Alt for ofte bliver lokale prioriteringer begrænset af statslige regler, puljer og detailstyring fra Christiansborg. Kommunalpolitik fungerer bedst, når beslutningerne træffes tæt på borgerne af mennesker, der kender deres lokalområder og deres udfordringer.
Hvis borgerne fortsat skal have tillid til den nære velfærd, kræver det et stærkt kommunalt selvstyre og et økonomisk råderum, der gør det muligt at udvikle frem for blot at administrere knaphed.
Om få uger er budget 2027 forhåbentlig på plads i kommunerne. Men lige nu sidder mange politikere med hjertet en smule højere oppe i halsen end normalt. Ikke fordi de er bange for at træffe beslutninger – men fordi de ved, hvor meget de betyder.
For som så ofte i kommunalpolitik gælder det, at virkeligheden er mere kompleks end de overskrifter, der senere bliver skrevet om den. Og fordi virkeligheden ude i kommunerne næsten altid er anderledes end den, man forestiller sig på Christiansborg.
Vi vil i den socialdemokratiske gruppe i Jammerbugt gøre vores bedste, for at sikre det bedst mulige resultat for vores medborgere.
Kloge betragtninger af min kollega og gruppeformand. Håber mange læser dem og tænker over de overvejelser, der går forud for budgetlægningen hvert eneste år. Håber også det får flere til at overveje at melde sig ind i de politiske partier og være med på listerne næste gang der er kommunalvalg.
Helt enig !
Spændende at se hvad det politiske flertal af rent borgerlig substans som de kalder det – har at byde med !